Esta venerable iglesia, es la más antigua de las que hay en la ciudad. Fue construida en virtud de una disposición testamentaria de Dn. Pedro de Velasco y Zúñiga en el año de 1617, en el mismo lugar donde había existido una rústica de paja dedicada a Santa Catalina y Santa Bárbara, de cuya Cofradía era síndico Dn. Pedro, que debió de ser fabricada por los conquistadores en aquellos días en que se edificó, en el lado sur de la plaza principal, el primer templo que hubo aquí: donde se alza la catedral.Por ser de reducidas proporciones pudo resistir los terremotos ocurridos entre 1736 y 1906.
En la Ermita se ha hecho con el tiempo algunas modificaciones: en su frontis y en su techo: éste era de artesa, de tres planos; y siendo su Capellán Mons. Miguel Ángel Arce la enriqueció "con una capilla lateral, artísticamente decorada, dedicada a Cristo rey".
Tan histórica iglesia manifiesta su antigüedad en su altar mayor, que lleva por remate el águila bicéfala de los Austrias. Además, entre las imágenes que guarda merece contemplarse la bellísima y también muy antigua de Jesús Nazareno, con cuyo nombre se la distingue hoy, y las del Sr. de los Azotes, el Crucifijo y la Virgen.
Posee asimismo una custodia hecha con exquisito gusto, de plata dorada y exornada con rubíes y esmeraldas.
Sufrió serios daños en el terremoto de 1983, restaurada completamente.
Se llega a este maravilloso templo a través de la única cuadra en piedra que aún existe en la ciudad.
De este templo sale la procesión del Miércoles Santo.
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